花蓮縣瑞穗鄉有3個蔬菜產銷班，主要以種植南瓜、苦瓜以及西瓜等等，而位於瑞穗鄉北區的蔬菜產銷班第3班就是以南瓜、苦瓜等蔬菜作物為大宗的組織。第3班的班員目前有11名，班長是魏寶元，產銷班自1980年左右就已經成立，大概在1991年的時候重組，一直以來就致力於各式蔬菜的栽植培育。

產銷班的栽植面積總共約有28公頃，依照不同的季節種植不同的作物，南瓜適合溫涼的氣候，所以適合生長在海拔800至900公尺的高度，平地種植的話，就得在每年的11月播種，隔年的2至5月才是產季。

瑞穗當地的南瓜種植多以東昇或東英品種為主，東昇南瓜外觀渾圓、色澤金黃、口感鬆Q兼具，在市場上很受歡迎；東英南瓜品種外觀綠色，呈現木瓜型，屬於較傳統的品種，吃起來的口感也是綿密鬆甜。

除了南瓜之外，苦瓜與澎湖絲瓜的種植也是蔬菜產銷班第3班的主力，苦瓜每年盛產期在過年前後到隔年的4月之間，澎湖絲瓜則是在4至7月左右盛產，班員還另外多方面嘗試不同的作物種植，例如柚子、香蕉、繡球花鳳梨以及各式葉菜類等等。

魏寶元說：「雖然班員人數不多，但也因為如此，蔬菜3班的班員感情都很好，班裡有任何會議與活動都會參與，甚至連婚喪喜慶也都一起幫忙，就像一個大家庭一樣。」

魏班長對於有機無毒的栽培方式非常推崇，班裡目前已經有3個班員採無毒農業計畫，包括苦瓜與葉菜類等等，他們認為有機栽植已經是世界潮流，不僅健康，對於農產品價格的提昇也很有幫助，因此有機的栽培雖然成本較高，過程也更加繁複辛苦，但是他們就當作是自己的小孩一樣的照顧作物，因此也得到諸多榮譽，包括曾獲得全台產銷班評鑑第17名，在6000多個產銷班中得到好成績。

對於未來，魏班長最大的想法，除了希望讓全部的班員都走向有機無毒的道路上，也企望能走向如日本一般的精緻農業，讓他們親手種植出來的每一樣農作物，都可以為消費者帶來健康與美味。

【達人報告】　
魏寶元 瑞穗蔬菜產銷班第3班班長
電話：03-8872934
手機：0937-468135
地址：花蓮縣瑞穗鄉信義路123-1號
得意的事：獲得95年瑞穗鄉大苦瓜比賽第一名
未來願景：推廣無毒與有機種植

【好樣推薦】
瑞穗的苦瓜為一代雜交品種，也就是俗稱的白玉苦瓜，營養價值非常的高，含有豐富的蛋白質、胡蘿蔔素、維生素C等成分，適合各種料理，不管是清炒、燉湯或製成新鮮沙拉等，都非常的美味。